常德的泥土里，藏着世界茶文化的 “初心”。这片湘北土地，用考古遗迹、千年茶俗和文献记载，悄悄诉说着自己作为茶文化重要源头的往事。
在常德澧县的城头山遗址，考古学家挖出过一件新石器时代的黑陶釜，釜底残留的碳化物里，竟藏着茶氨酸的痕迹 —— 这是目前发现的、最早与 “茶” 相关的实物证据之一。
更惊人的是，遗址旁的古稻田里，发现了碳化的茶籽，距今约 6000 年。那时的先民，或许还没把茶当饮品，却已认识了这株植物：可能用它的叶子驱虫，用果实榨油，或是在祭祀时当作 “灵草”。这些痕迹，像给世界茶文化写下了 “开篇注脚”—— 原来茶与人类的羁绊，早在远古就已在常德扎根。
战国时期的《楚辞》里，屈原在沅澧流域行吟时，写下 “播芳椒兮成堂，奠桂酒兮椒浆”，虽未明提 “茶”，但沅水畔（今常德境内）的 “芳椒”“桂” 等草木，已被用于祭祀与饮食，为茶的饮用埋下伏笔。
到了唐代，陆羽《茶经》记载 “山南，以峡州上…… 衡州下，荆州、襄州下”，常德属山南道，虽未单列，却在 “荆州” 范畴内，可见当时已有规模化种茶。宋代《舆地纪胜》更明确写常德 “产茶，味甘香，邑人以茶为业”，从 “认识” 到 “成业”，常德的茶事已融入百姓生活。
如今的常德，茶俗里还藏着古老的影子：
- 澧县的 “打茶” 习俗，用陶罐烤茶、擂碎，加姜、盐煮饮，喝起来辛辣暖身，像极了先民利用草木驱寒的智慧延续；
- 石门县的茶农，仍保留着 “祭茶神” 的仪式，清明前在茶山顶摆上茶芽、米酒，祈求 “叶肥芽壮”，这与城头山遗址的祭祀场景隐隐呼应；
- 寻常人家的待客茶，用粗瓷碗泡本地 “大叶茶”，不讲究精致，却有 “趁热喝、暖心窝” 的实在，像从远古传来的问候。
常德作为世界茶文化的重要源头，从不是凭空的 “头衔”。6000 年前的茶籽、黑陶釜里的痕迹，是自然与人类的初遇；《楚辞》《茶经》里的记载，是茶从草木走向文明的脚印；至今鲜活的茶俗，是文化从未断流的证明。这片土地的茶故事，告诉我们：茶的源头，不止在山水间，更在人与草木相守的岁月里。
